熊本旅2日目。
熊本駅前のバシェットレンタカーで念のためのスタットレス車をピックアップして、いよいよ阿蘇方面へと向かいます！
都会の喧騒を離れ、どこまでも続く草原と神秘的な神社を巡る、最高にリフレッシュできる1日をご紹介します！
1. まずは「宗運」で腹ごしらえ
熊本東バイパスから少し入った場所にある「麺屋 宗運」さんが美味しい、という情報を得たのでまずは熊本ラーメンで腹ごしらえ。
11時開店ですが、すでに駐車場には数台の車がありました。
熊本濃厚豚骨スペシャルを頼みました。
濃厚クリーミーな豚骨スープで、旨味をぎゅっと凝縮ながらも臭みは控えめでとても美味しい！
人気なのも頷けますし、家の近くにあったら頻繁に通いたくなるくらいです。
2. 金運爆上げ！？最強パワースポット「神龍八大龍王神社」
次に訪れたのは、知る人ぞ知るパワースポット「神龍八大龍王神社」。
ここは「宇宙最高の神」が祀られていると言われ、金運や開運のご利益が凄まじいと噂の場所なんです！
一歩足を踏み入れると、空気がピリッと変わるのを感じます。
川のせせらぎと竹林のざわめきだけが聞こえる空間は、まさに聖域。
お参りを済ませた後は、なんだか背筋が伸びて、運気が上がったような清々しい気分になれました。
3. 視界360度の大パノラマ！「大観峰」で深呼吸
次に向かったのは、阿蘇観光のハイライト「大観峰」。 ここは阿蘇外輪山の最高峰で、阿蘇五岳を一望できる絶景スポットです。
2月の澄んだ空気の中に見渡す景色は、言葉を失うほどのスケール感で「地球って広いんだな…」と改めて実感させてくれます。
4. ASO MILK FACTORYで絶品チーズとスイーツを
絶景のあとは、食の楽しみ！「ASO MILK FACTORY（阿部牧場）」へ立ち寄りました。
ここは国際味覚審査機構で最高ランクを受賞した「ASO MILK」を使った製品が楽しめる、まさにミルクの聖地。
私はのむヨーグルトと牛乳をいただきました。
ミルクの甘みがダイレクトに伝わってきて、今まで飲んだものとは一線を画す美味しさ！
5. 楼門の威容に圧倒される「阿蘇神社」
ドライブの締めくくりは、全国にある阿蘇神社の総本社、「阿蘇神社」へ。
熊本地震で大きな被害を受けましたが、復興した立派な「楼門」が再び私たちを迎えてくれます。
熊本・阿蘇の旅の成功と安全を祈り、御朱印をいただきました。
6. 今夜の宿は、川のせせらぎに包まれる「山みず木」
今夜の宿泊先は、黒川温泉から少し離れた奥深い場所にある一軒宿、「山みず木」。
ここ、本当は秘密にしておきたいくらい素晴らしい宿でした…。
自然と一体化する「渓流露天風呂」
何といっても素晴らしいのが、川沿いにある歴史深い内湯と露天風呂。（お風呂は撮影NGです）
すぐ横を流れる川の音を聞きながら、木々の緑と空だけを眺めて自然に溶け込むような極上の時間が体験できます。
清潔感と意外さが楽しいお部屋
私たちが泊まった和洋室はとても清潔で、入った瞬間から心地よい雰囲気が流れています。
私が最も心地よかったのは、窓際の和室にあるスペース！
この椅子に座って前後に揺られながら外を眺めている時間は、至極の時間で癒されました。
さらに驚きなのが、この和室の横にある茶室のようなスペース！
妻はこのスペースがとても気に入ったようで、ここでゆったりした時間を過ごしていました。
心温まるおもてなしと美食
夕食は国産うなぎせいろ蒸し御膳プランで、贅沢な夕食を味わいました。
うな茶も頼むことができるので、うなぎを二度美味しく味わうことができました。
お値段は、一泊二食付きで42,240円ですが、清潔なお部屋と最高の露天風呂、国産うなぎもいただけてこのお値段は破格ではないでしょうか！
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黒川温泉の中心街ではライトアップもやっていて、とても素敵でしたよ！
まとめ：阿蘇のパワーを全身で浴びた1日
2日目は、神聖な神社から圧倒的な自然、そして極上の温泉と、阿蘇と黒川温泉の魅力をフルコースで堪能しました。
熊本市内から車で1時間半ほど走るだけで、こんなにも別世界が広がっている。これだから旅はやめられませんね！
明日は、阿蘇名物の「赤牛」を求めて、あの大人気行列店へ向かいます！
